小秦淮河整治在即，铸铁拍门厂家昨从市城建档案馆找到几张小秦淮河的老照片，其中最早的为上世纪50年代初疏浚小秦淮河的照片，其余则为七八十年代的留存照片。这些照片年代虽不算久远，但对小秦淮河在城市历史进程中的演变也可见一二。值得一提的是，我市水利、文史专家还从古文中的记载对小秦淮河的变迁作了解读，令人耳目一新。
桥梁名胜丰富“扬州城，十二门，四水关，六吊桥”
“小秦淮河原来是扬州新、旧城之间的一条夹河。如今是扬州城内南北向的一条排水河道。”市水利专家徐炳顺介绍，这条河北起北水关接北城河，南至龙头关接古运河，全长1.98公里。
“明嘉靖二十四年后，扬州增筑新城，小秦淮河开始繁荣起来。”徐炳顺介绍，小秦淮河及两岸街区，曾是清代扬州最繁华的地段，它是明清两代古城兴衰的见证。当时的小秦淮河犹如一条玉带，串起大东门桥、务本桥、三元路桥、萃园桥、小虹桥、新桥、公园桥、小东门桥、如意桥等十多座桥梁，也连接着两岸董子祠、基督堂、惜余春茶社、教场、富春茶社、大舞台、珍园等或存或湮的名胜。
徐炳顺表示，小秦淮河的由来现已难稽考，但可以肯定的是，它在明代就已出现。明代歌谣云：“扬州城，十二门，四水关，六吊桥”，其中有两座吊桥就是东城墙下的大东门和小东门。“小秦淮河就是大东门和小东门外的护城河。”徐炳顺说。
明时风景宜人“陂岸起伏多态，竹木蓊郁，清流映带”
“清顺治年间，诗人冒辟疆客居扬州小东门外，著《小秦淮曲》，说小秦淮‘三十年前景最佳’。所指的便是明末时期，说明小秦淮河在明朝后期就已风景宜人，画船如梭了。”我市文化学者傅桂明考证说。
傅桂明介绍，“小秦淮”名初见于清初王士祯所撰《红桥游记》，其中云：“出镇淮门，循小秦淮折而北，陂岸起伏多态，竹木蓊郁，清流映带。”再见于胡善麐所著《小秦淮赋》，文中说：“扬州城西而北，有虹桥焉，天下艳称之。其水号‘小秦淮’，盖与金陵相较，而逊焉者也。”胡善麐虽已交待“小秦淮”一名的由来，但未指明“小秦淮”源流所在。而赵之璧在《平山堂图志》中云：“小秦淮为旧城小东门外夹河”。指出小秦淮河的源流。
正如南京的秦淮河一样，明代开始，小秦淮河一带就聚集着众多秦楼楚馆，而每户的后门均有码头通向小秦淮河，河边停泊着画舫，曾经繁华一时。后来清军入关，两岸逐渐萧条了。
清时一度繁华“画舫乘春破晓烟，满城丝管拂榆钱”
经过清朝初期的稳定发展，加上交通便利和盐业兴盛，扬州经济社会发展迅速恢复。到了乾隆中期，小秦淮河两岸成了“人间天堂”。《小秦淮赋》中说：沿河十里之区，水抱高城，官柳连堤，两岸有别馆，有名园，有杰阁，有华堂，有广榭，有孤亭，有绀宇，有琳宫，有酒肆，有茶馆，有寺院，有宝塔，有风中铃语，也有暮鼓晨钟，还有路畔酒垆，桥边茶灶。
傅桂明介绍，当时扬州城中男女出游，往往从小东门上船，乘画舫出水关，一边欣赏两岸风光，一边聆听船娘歌声。郑板桥说的“画舫乘春破晓烟，满城丝管拂榆钱”，描写的正是这种景象。“而至清道光、咸丰以后，随着盐业衰败，加之战事频繁，小秦淮河两岸楼台陆续颓毁，花木凋零，河道淤塞，画舫也日渐稀少。”
解放前，小秦淮河由于年久失修，无人管理，河道垃圾成堆，河水严重污染。徐炳顺告诉记者，“上世纪80年代以后，扬州对小秦淮河进行综合整治，彻底疏浚从龙头关到北水关的河道，拆除了两岸违章建筑，同时修复河道两侧驳岸护坡，新建仿石水泥栏杆，进行灯光亮化，植以垂柳、桃树等花草树木，建设亭台码头等风景小品，使小秦淮河畔旧貌变新颜，成为扬州城内不可多得的一条景观河。”